بیماریهای واگیر دار و عفونی، ناشی از میکروبها، باکتریها و انگلها هستند که از حیوان به انسان و انسان به انسان منتقل میشوند. بیماریهای واگیر دار از طرق مختلف به دیگران سرایت میکند. تماس فیزیکی، استنشاق از راه هوا، از طریق رابطه جنسی و ترشحات آلوده معمولترین راههای سرایت این بیماریها هستند.
باکتریهایی که ممکن است باعث بروز بیماریهای عفونی شوند، به روشهای مختلف به دیگران منتقل میشوند، به عنوان مثال باکتری استافیلوکوکوس اورئوس (Staphylococcus aureus) از طریق تماس فیزیکی با یک فرد آلوده به بیماری پوستی، قابل انتقال است.
تماس و رابطه جنسی باعث بیماریهای کلامیدیا (chlamydia)، گونوره (gonorrhea)، سیفلیس (syphilis) میشود. برخی ویروسها مانند روتاویروس (rotavirus) از طریق تماس با مدفوع انتقال پیدا میکنند. بیماریهایی همچون آنفلوانزا (influenza) و اوریون mumps از طریق ترشحات گلو یا حتی تنفس انتقال پیدا میکنند.
نوروویروس (norovirus) از طریق تماس با شی آلوده منتقل میشود و باعث ایجاد بیماری میشود. سالمونلا (salmonella) و ای کولی (E. Coli) از طریق خوردن غذای آلوده منتقل میشوند. ایدز (HIV)، هپاتیت نوع B و C بیماریها و ویروسهایی هستند که از طریق خون انتقال پیدا میکنند.
بیماریهای سل (tuberculosis) و سرخک (measles) از طریق هوا گسترش پیدا میکنند. همچنین ویروس نیل (Nile virus)، بیماری لیم (Lyme disease) و هاری (rabies) که از طریق نیش حشرات یا گاز گرفتن حیوانات گسترش پیدا میکنند.
کشندهترین بیماریهای واگیرداری که سالانه جان میلیونها انسان را میگیرد به چند دسته تقسیم میشوند: