طاعون، عفونت باکتریایی جدی و کشندهای است که توسط یک گونه باکتریایی یرسینیا پستیس Yersinia pestis ایجاد میشود. این باکتری در حیوانات سراسر دنیا وجود دارد و معمولا از طریق ککها به انسان منتقل میشود. ککها در حیواناتی مانند موشها، خرگوش، سنجابها و سگهای بیمار وجود دارند و به راحتی به انسان منتقل میشود.
در طاعون، پنومونی از یک فرد به فرد دیگر گسترش مییابد. خطر طاعون بیشتر در مناطقی است که وضعیت بهداشت و درمان ضعیفی داشته و در آلودگی زندگی میکنند. در قرون وسطی، طاعون مسئول مرگ میلیونها نفر در اروپا بود. امروزه تنها 1000 تا 2000 مورد در سراسر جهان گزارش شدهاند که بیشترین میزان آن در آفریقا است. سرعت پیشرفت باکتری طاعون در بدن بسیار سریع است و پس از مدت کوتاهی منجر به مرگ میشود.
شایعترین نوع طاعون، طاعون بوبونیک است. معمولا بعد از ورود کک به بدن و آلوده شدن، این باکتری باعث دردناک شدن غدد لنفاوی میشوند. این غدد بوبوس نام دارد و در قسمتهای مختلف بدن از جمله گردن و کشاله ران وجود دارند. باکتری طاعون از این طریق به بدن حمله کرده و پس از مدتی خود را به جریان خون رسانده و بعد به ریه منتقل میشود.
علائم طاعون بوبونیک معمولا در عرض دو تا شش روز، پس از عفونت ظاهر میشود که عبارتند از:
هنگامی که باکتریها به طور مستقیم به جریان خون وارد میشوند و اثر بیماری را چند برابر میکنند، به عنوان "طاعون سپتیسمیک" شناخته میشود. وقتی که باکتری بدون درمان باقی بمانند، هر دو طاعون بابونیک و پنومونی میتوانند منجر به طاعون سپتیسمیک شوند.
علائم طاعونهای سپتیسمیک معمولا در طی دو تا هفت روز ورود باکتری شروع میشود. علائم عبارتند از:
هنگامی که باکتری به ریههای آلوده منتقل میشود یا ابتدا آن را آلوده میکند، به عنوان "طاعون پنومونیک" شناخته میشود که به عنوان کشندهترین نوع بیماری است. هنگامی که فرد مبتلا به طاعون پنومونیک سرفه میکند، باکتری از ریهها به هوا منتقل شده و باعث آلودگی میشود. به همین دلیل به شدت مسری و خطرناک است. طاعون پنومونیک تنها شکل طاعون است که میتواند از فردی به فرد دیگر منتقل شود.
علائم طاعون پنومونی ممکن است به سرعت یک روز پس از قرار گرفتن در معرض باکتری ظاهر ایجاد شود. این علائم عبارتند از:
در طاعون حلقی افرادی که با بیماران مبتلا ارتباط نزدیک داشته باشند دیده میشود. این بیماری علائمی شبیه تونسیلیت دارد.
در این نوع طاعون باکتری از خون به سمت مغز رسیده و باعث بروز بیماری مننژیت نیز میشود.
نمونهها برای بررسی به آزمایشگاه فرستاده میشود و از 24 تا 48 ساعت طول میکشد. پزشک پس از معاینه، تجویز آنتی بیوتیک را شروع میکند. این موضوع به این دلیل است که طاعون به سرعت در حال پیشرفت است و اگر اندکی تاخیر ایجاد شود ممکن است منجر به مرگ شود.
تجویز آنتی بیوتیکهای قوی مانند:
به دلیل مسری بودن این بیماری، افراد مبتلا به طاعون پنومونی باید در قرنتینه باشند و هر کس در مجاورت این بیماری باشد باید تحت نظر پزشک قرار بگیرند.